Cependant, chaque fois que le devoir est apparu de défendre des populations civiles et notamment, des ressortissants français dont la sécurité était menacée, certaines composantes des armées françaises ont été appelées à participer, directement ou sous l’égide de l’Organisation des Nations Unies, à des conflits armés.

Parmi les militaires qui, dans le cadre de ces opérations extérieures, ont servi la France, un certain nombre sont tombés au champ d’honneur, d’autres ont été blessés et d’autres encore ont été cités pour leurs faits d’armes.

Ces combattants constituent ce que l’on appelle : la quatrième génération du feu.

Ils comptent dans leurs rangs, des volontaires tels que les appelés du contingent ainsi que les réservistes, qui ont fait acte de volontariat pour participer, au sein d’unités semi-professionnelles, à des opérations militaires, alors qu’ils n’y étaient point tenus par leur statut.

La Fédération Nationale des Combattants Volontaires, constatant qu’à leur égard, les conditions d’attribution de la croix du combattant volontaire n’étaient point satisfaisantes, s’est employée à attirer l’attention des hautes instances politiques sur la nécessité de reconnaître le volontariat de ces combattants.

C’est ainsi que, lors de la séance du Sénat du 13 janvier 2004, le sénateur Jean-Jacques Hyest, s’exprimant à la requête de la Fédération nationale des combattants volontaires, a fait observer qu’il existait sur ce point, une inégalité de traitement entre les générations du feu.

Récompenser le volontariat...

Madame Michèle Alliot-Marie, ministre de la Défense, répondant à cette question, a souligné que la croix du combattant volontaire a été conçue pour récompenser ceux qui ont librement choisi de rejoindre l’armée au combat, et que cette distinction reflète la générosité, la solidarité et l’esprit de sacrifice qui ont fait, aux heures les plus sombres de notre histoire, la grandeur de notre pays.

Evoquant tant les appelés que les réservistes ayant fait acte de volontariat, Michèle Alliot-Marie a confirmé l’attention qu’elle portait à la quatrième génération du feu, qui appartient pleinement à la grande famille du monde combattant.

Madame le ministre a exprimé combien l’argumentation ainsi développée à la requête de la Fédération nationale des combattants volontaires, rejoignait sa volonté de récompenser les appelés et les réservistes ayant été volontaires pour servir sur les théâtres d’opérations extérieures et qui à ce titre, ont reçu la carte du combattant.

Vous trouverez ici des textes utiles

• Attribution de la croix du combattant volontaire avec agrafe « Mission Extérieure », à l’ordre du jour de la séance du Sénat du 13 janvier 2004.
• Formulaire téléchargeable d’adhésion à la FNCV.