Les opérations de l’armée française commencent dès la fin octobre 1956, dans le Sinaï, aux côtés des Israéliens, avec des largages de parachutistes et des attaques de chars et d’avions égyptiens par les avions de l’armée de l’air. C’est l’opération Mousquetaire, qui va mobiliser 30.000 hommes.

Dans le même temps, la marine nationale engage plusieurs navires contre les unités navales de la marine égyptienne, ainsi que plusieurs vagues d’avions, qui, après avoir décollé des porte-avions Lafayette et Arromanches, attaquent des objectifs stratégiques situés à Alexandrie et au Caire.

Début novembre 1956 - Plage de Zeralda (Algérois)
Action sur Suez ; préparation Opération "Mousquetaire"
Collection Claude Capeau

Le 5 novembre 1956 a lieu le largage des parachutistes du 2 e RPC (futur 2 e RPIMa) sur Port Fouad, et de ceux du Parachute Regiment anglais sur Port Saïd, villes qui commandent le débouché méditerranéen du canal, afin d’en assurer la protection et faire respecter le droit international; le lendemain, un assaut amphibie est lancé par les fusiliers-marins français et les commandos britanniques; des éléments de la Légion étrangère participent également aux combats. Les villes de Port Fouad et Port Saïd sont rapidement sous contrôle.

Novembre 1956 Débarquement à Port Fouad - Photo ECA

 

6 novembre 1956 Les paras du 2e RCP ont sauté à
Port Saïd sous le feu ennemi Photo ECA

L’ offensive des troupes franco-anglaises est victorieuse sur le terrain, mais politiquement, il en va autrement : l’opération est désapprouvée par une large partie de l’opinion publique mondiale, et condamnée, non seulement par l’ONU, mais aussi par l’URSS et les USA..

Les pressions américano-soviétiques s’accentuent et l’opération militaire franco-anglaise devra en rester là ; dès le surlendemain 7 novembre, un cessez-le-feu intervient.

Les forces alliées vont réembarquer et les navires rentrer à leur base un mois plus tard, en décembre 1956.