Incendie : L’A400M de Airbus transformé en bombardier d’eau
Airbus équipe son A400M d’un kit spécial pour le transformer en bombardier d’eau
L’A400M d’Airbus peut larguer jusqu’à 20 tonnes, selon les derniers essais réalisés.
Airbus a réalisé des tests concluants, la semaine dernière, pour valider l’installation d’un kit spécial sur son avion militaire A400M lui permettant de se transformer en bombardier d’eau pour lutter contre les incendies. L’entreprise a encore des tests à effectuer, mais espère pouvoir proposer cette offre alternative aux pays intéressés, d’autant que la capacité de largage de l’eau est au moins trois fois plus importante que pour un Canadair classique.
Et si les futurs incendies en France – voire en Europe – étaient combattus grâce aux A400M d’Airbus ? C’est une éventualité de plus en plus probable, suite aux essais réussis jeudi dernier (21 juillet, ndlr) sur l’avion militaire de l’entreprise, après l’installation d’un « kit » spécial transformant l’appareil en un bombardier d’eau. La firme en a fait l’annonce dans un communiqué transmis en ce début de semaine.
Ce kit spécial est composé de deux énormes citernes embarquant 10 tonnes d’eau chacune. Elles sont installées à l’intérieur de l’appareil, de sorte que l’avion ne souffre d' »aucune modification » structurelle. Contrairement aux Canadair, l’A400M ne va ainsi pas écoper l’eau depuis un lac ou la mer, mais devra voir ses citernes être remplies une fois à terre. Une opération qui « peut durer cinq minutes », selon les propos du directeur des avions militaires d’Airbus, Jean-Brice Dumont, cité par nos confrères du Parisien.
Été 2023 ?
Un temps assez réduit, finalement, possible grâce à l’action de puissantes pompes. D’autant que l’A400M a l’avantage de pouvoir se poser sur des terrains d’habitude hostiles aux avions, comme des plages. Il pourrait ainsi être rempli d’eau de mer pour, au final, larguer jusqu’à 20 tonnes d’eau, selon les tests effectués la semaine dernière en « conditions réelles » (45 m d’altitude ; 230 km/h). C’est au moins trois fois plus que ce que peuvent faire les Canadair classiques aujourd’hui (6 tonnes).
« Nous avons lancé ce projet il y a neuf mois, au vu de la multiplication des incendies chaque année en Europe et dans le monde. Il était de notre devoir de proposer une solution. Nous voulions qu’elle soit la plus simple possible », a complété Jean-Brice Dumont, qui espère venir à bout des tests nécessaires à la validation définitive du dispositif. Il reste notamment à effectuer les tests de nuit – que les Canadair ne peuvent pas faire -, et à éprouver davantage encore la sécurité des vols. « L’objectif de voir un A400M déverser de l’eau au-dessus d’une zone sinistrée à l’été 2023 peut être envisageable », estime ainsi le directeur des avions militaires, toujours dans les colonnes du Parisien.
D’autres appareils militaires d’Airbus pourraient suivre selon les mêmes principes, comme par exemple le C295, qui aurait lui la capacité d’embarquer un peu plus de 7 tonnes d’eau.
L’A400M équipe de son côté plusieurs armées de l’Air de plusieurs pays européens : la France (18 avions livrés sur 50 commandés), l’Espagne (13 sur 27), l’Allemagne (37 sur 50), la Belgique (6 sur 7), le Luxembourg (1), ainsi que la Turquie (10 avions en service) ou le Royaume-Uni (20 appareils).
Source : La Depeche.fr – Lucas Serdic / Photo : Airbus SAU 2022 / Vidéo : Le Parisien.fr
~ FNCV, Actualité et revue de presse
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Airbus transforme l’A400M, un avion militaire, en bombardier d’eau
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