Nouvelle Calédonie : « Auguste-Benebig », hommage à un volontaire, héros de la France libre… Un accostage symbolique…
Nouvelle Calédonie : « Auguste-Benebig », hommage à un volontaire, héros de la France libre… Un accostage symbolique…
Bataillon du Pacifique : un accostage symbolique, et une série de commémorations
Le patrouilleur qui porte le nom d’un héros de la France libre a touché l’ancien grand quai de Nouméa, ce mercredi. Un hommage au Bataillon du Pacifique et aux volontaires calédoniens. Leur retour au pays après la Seconde Guerre mondiale a eu lieu à cet endroit, il y a quatre-vingts ans.
Le 20 mai 2026, le patrouilleur « Auguste-Benebig » entre dans la petite rade de Nouméa pour accoster au quai Ferry, comme l’a fait le « Sagittaire il y a 80 ans pour ramener de la guerre les volontaires calédoniens.
Le Calédonien Auguste Benebig était un compagnon de la Libération. Un volontaire de la France libre, passé par le Bataillon du Pacifique, dont on célèbre cette semaine l’anniversaire du retour au pays après les combats de la Seconde guerre mondiale.
À l’ancien grand quai
C’est dire la dimension symbolique, derrière l’accostage du patrouilleur auquel il a donné son nom : le navire Auguste-Benebig a touché le quai Ferry de Nouméa, ce mercredi 20 mai, en début d’après-midi. À l’endroit, autrefois nommé « grand quai », où les volontaires calédoniens ont embarqué sur le Zelandia le 5 mai 1941.
Il y avait à bord 587 soldats, en comptant les militaires de Polynésie française et des Nouvelles-Hébrides. Et c’est sur ce même quai que les survivants ont débarqué le 21 mai 1946, cette fois depuis le Sagittaire.
Bientôt l’arrivée du « Tranape »
Le patrouilleur Benebig, 80 mètres de long et onze de large, sert en Nouvelle-Calédonie depuis 2023. Il abrite 37 marins en contrats courts ou longs, qu’il transporte pour des missions qui vont de la présence en mer, à la protection de notre immense zone économique exclusive, en passant par la lutte contre le narcotrafic.
Un « POM », comme on dit, bientôt rejoint par un autre : le Jean-Tranape récemment sorti d’un chantier naval en Bretagne fait route vers Nouméa. Il porte le nom d’un autre éminent combattant de la France libre.
Une plaque et une expo
Le 80e anniversaire du retour des volontaires et du Bataillon est marqué de plusieurs manières en Calédonie. Toujours ce mercredi 20 mai, à 16 heures, une plaque commémorative de marbre est inaugurée au fameux quai, sur une pierre d’origine, par Sonia Lagarde, maire de Nouméa, et le général de brigade Gabriel Soubrier, commandant supérieur des forces armées.
Avec ce texte : “Le 5 mai 1941, le premier contingent de volontaires du Bataillon du Pacifique a embarqué ici à bord du navire Zelandia pour répondre à l’appel du général de Gaulle afin de défendre une France libre. Le 21 mai 1946, le navire Sagittaire a ramené les héros de la Libération en ce même lieu.”
Une cérémonie et un film
Une cérémonie militaire se tient ensuite, à 19 heures. Suit la projection du film L’Engagement du Bataillon du Pacifique, tandis qu’une exposition de soixante panneaux photographiques est lancée sur les grilles de l’hôtel de ville : « Tous volontaires ».
Un village et un spectacle
Le lendemain, qui correspond au jour anniversaire à proprement parler, les forces armées montent un « village » au cœur de Nouméa. Les Fanc accueillent le public jeudi 21 mai, de 10 heures à 17 heures, place des Cocotiers, avec différents stands d’information (Rimap, service militaire adapté, services de recrutement…) Mais aussi les traditionnelles présentations de matériels et « démonstrations dynamiques ».
Puis ce sera un spectacle de sons et lumières, à 19 heures. Sans oublier les élèves de classes défense lisant un discours du général de Gaulle.
Ce 80e anniversaire est aussi relayé par le Musée de la Seconde guerre mondiale. Une visite guidée gratuite est encore proposée samedi 23 mai, de 10 heures à 11h30. Et pour se plonger sans attendre dans cette épopée historique, voyez le documentaire qui y est consacré dans l’émission Itinéraires.
Source : Franceinfo.fr – Françoise Tromeur, Natacha Lassauce-Cognard / Photo : FANC Forces Armées en Nouvelle-Calédonie
~ FNCV, Actualité et revue de presse ~
Voir aussi : Sources et références…
https://la1ere.franceinfo.fr/nouvellecaledonie/bataillon-du-pacifique-un-accostage-symbolique-et-une-serie-de-commemorations-1702264.html
https://la1ere.franceinfo.fr/nouvellecaledonie/la-nouvelle-caledonie-commemore-les-80-ans-du-retour-du-bataillon-du-pacifique-1702660.html
https://la1ere.franceinfo.fr/nouvellecaledonie/a-noumea-une-commemoration-pour-celebrer-le-80-anniversaire-de-la-medaille-de-la-resistance-francaise-1694726.html
https://www.facebook.com/watch/?v=2509120596189628
https://fr.wikipedia.org/wiki/Auguste_B%C3%A9n%C3%A9big_(patrouilleur)
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